改革開放40周年來臨之際，國內外學者圍繞中國經濟增長機制、轉型邏輯和發展前景，陸續出版了一些著作。其中，蔡昉教授的《讀懂中國經濟：大國拐點與轉型路徑》一書，以其深邃的思想和生動的筆觸脫穎而出，入選“中國好書”和第八屆優秀通俗理論讀物。對于一本學術著作而言，能夠同時獲得兩項國家級圖書獎，實不多見。

　　破解中國經濟發展之謎

　　發軔于40年前的改革開放，給中國打開了前所未有的經濟增長“復利”之門。近十年來，中國經濟進入增長階段轉換期，潛在增長率和實際增長率都出現下降，中高速增長成為經濟發展新常態的基本特征。2017年，黨的十九大提出中國經濟“已由高速增長階段轉向高質量發展階段”。今天，能否對中國經濟奇跡的來源、增速回落的原因以及未來發展的前景給出邏輯一致的解釋，不僅具有十分重要的經濟學理論價值，也具有十分重要的現實指導意義。

　　蔡昉教授一直致力于破解中國經濟發展之謎，這本書可以說是他多年執著探索和嚴肅思考所取得成果的一個小結。他長期專注于人口與發展理論研究，緊緊圍繞“人口紅利”這個核心概念，不僅給我們理解中國經濟增長的過去、現在和將來提供了一個前后邏輯一致和清晰的理論框架，也提出了改革和發展政策的方向和重點。正是基于他深厚的理論功底和緊密聯系實際的學風，他最早預言了“劉易斯轉折點”（勞動力從過剩轉向短缺的時點）的到來，并提出中國人口紅利消失得既早且快，警示中國面臨“未富先老”的挑戰與風險。

　　蔡昉教授雖以人口與勞動經濟學研究見長，但他的研究視野和關注的要素遠不止此。誠如斯言，改革開放以來中國經濟增長的巨大復利效應，離不開人口紅利的貢獻，但影響經濟增長表現的因素眾多，絕不僅僅是人口因素。況且，人口紅利的利用是有條件的，特別需要一系列制度條件。人口紅利等傳統要素紅利消失后，經濟潛在增速會自然回落。而技術進步、制度創新、提高全要素生產率等則有可能將回落的部分彌補回來，而這有賴于通過改革開放的持續深化，迎來第二次人口紅利和人力資本紅利。為此，他用“從人口紅利到改革紅利”來預期增長動力和發展方式的重大轉變，不僅一語道破發展之謎，也深刻指明了今后的政策著力點。

　　改革創新引領高質量發展

　　從“中國奇跡”到“發展拐點”，從“跨越陷阱”到“再創奇跡”，構成了全書的四個篇章。作者一以貫之的厚實研究與睿智洞見，力求完整的闡述邏輯與分析框架，有助于廣大讀者真正看清和把握大勢，避免盲人摸象，同時為中國經濟今后如何避免陷阱、接續紅利、持續發展提出了積極對策。

　　當前，中國正處在發展階段轉換的重要時期，成功的關鍵，在于盡快形成與新階段新任務相適應的體制機制和政策框架，以有效釋放傳統增長潛能，加快培育新的增長動能，推動實現發展方式轉型。不論從要素條件還是從發展需求看，中國都仍然具有在相當長時期實現中高速增長的潛力，而要把這種潛力變為現實，對改革與創新都提出了更高的要求：一方面，要在充分認識和把握經濟運行客觀規律的基礎上，保持戰略定力，推動改革開放邁出實質性步伐，取得突破性進展；另一方面，要妥善應對各種不確定性，增強應變能力，防范和化解經濟和金融風險。

　　正因為基于深入的研究分析使得未來可期，該書基調理性而篤定。從開篇“撥開中國經濟迷霧”對悲觀論調的反擊，到結尾“全球化的中國主張”對民粹主義和保護主義的回應，這種理性貫穿了全書。同時，仔細閱讀該書讀者也不難發現，它不僅是一本讓人能夠真正讀懂中國經濟的好書，也是一本不可多得的高質量的經濟學科普讀物。蔡昉教授深厚的理論功底和嚴謹的治學態度，不僅使他能夠對諸多我們經常聽到看到但卻不甚了了的經濟學概念、名詞做出精準解讀，也使他能夠對相關經濟學爭論的背景、典故等信手拈來，讓讀者能夠在無意中增長不少經濟學知識。

　　（作者：張軍擴，系國務院發展研究中心副主任、研究員）