美國白血病治療取得突破性進展

　　造血干細(xì)胞移植是目前可根治白血病的主要方法，美國的基因療法為治療白血病提供了新的希望。（人民圖片）

　　美國賓夕法尼亞大學(xué)的研究人員8月10日發(fā)表報告說，他們利用基因療法治療白血病的臨床試驗取得了突破性進展：經(jīng)過第一階段臨床試驗，作為志愿者接受治療的3名晚期慢性淋巴細(xì)胞白血病患者中，兩人體內(nèi)的白血病細(xì)胞完全消失，另1人的白血病細(xì)胞也大為減少。

　　美國媒體認(rèn)為，這一成果不僅為白血病的治療提供了新途徑，也為醫(yī)學(xué)界過去20年探索利用基因療法殺滅癌細(xì)胞的努力帶來了新希望。

　　“連環(huán)殺手”

　　經(jīng)過改造的T細(xì)胞一面殺死癌細(xì)胞，一面進行自身增殖

　　慢性淋巴性白血病是一種最常見的白血病，目前的主要治療方法是骨髓或干細(xì)胞移植，但并非對所有病例都有效果，而且死亡率較高。

　　近年來，醫(yī)學(xué)界一直希望通過提高免疫系統(tǒng)功能來治療癌癥，并已對人體免疫反應(yīng)中扮演重要角色的T細(xì)胞做了不少研究。“T”是英語中“胸腺”一詞的首字母，T細(xì)胞在胸腺內(nèi)分化成熟，然后“移居”到周圍的淋巴組織中。研究人員此前對T細(xì)胞進行了基因改良，然后“派遣”它去殺滅癌細(xì)胞，但效果有限：經(jīng)過基因修改的T細(xì)胞或者再生情況不良，很快在體內(nèi)消失，或者對正常組織破壞極大。

　　賓夕法尼亞大學(xué)基因療法專家卡爾·瓊率領(lǐng)的試驗團隊對相關(guān)技術(shù)進行了改進，把一種新的遺傳基因注入T細(xì)胞中，并向其發(fā)出信號，讓它一面殺死癌細(xì)胞，一面進行自身增殖。“我們在T細(xì)胞的表面安了一把鑰匙，使它能打開只有癌細(xì)胞上才有的鎖”，研究人員邁克爾·卡洛斯說，這種療法不是刺激人體的免疫系統(tǒng)，而是“創(chuàng)造了一個免疫系統(tǒng)”。經(jīng)過改進的T細(xì)胞可以消滅白血病細(xì)胞表層的一個分子，不僅對現(xiàn)存的癌細(xì)胞有效，而且新的癌細(xì)胞一旦出現(xiàn)，便立即予以殲滅。T細(xì)胞本來就可向病毒發(fā)起進攻，現(xiàn)在又被改造成了對付白血病細(xì)胞的“連環(huán)殺手”。