臺灣地區領導人馬英九28日上午乘搭專機前往南沙太平島視察，針對目前南海的復雜局勢，馬英九發表談話時表示，太平島絕非巖礁，而是島嶼；國際社會上有人質疑，可能因他們從未到太平島實地了解，歡迎他們到太平島了解事實真相。

　　據臺灣“中央社”1月28日報道，馬英九28日上午率相關部會官員及學者前往太平島，闡述他此次登島的四個目的，包括在春節到來之前慰問駐島人員、發表“南海和平倡議”路徑圖、說明推動太平島和平用途、澄清太平島法律地位。

　　而有關太平島國際法地位，馬英九表示，太平島有足以“維持人類居住及其本身經濟生活”，絕非巖礁，而是島嶼，完全符合“聯合國海洋法公約”(UNCLOS)第121條的“島嶼”定義，因而除“領海”之外，有權提出專屬經濟區與大陸礁層主張。

　　馬英九表示，臺灣當局在太平島長期駐有人員經營及守備，更是“中華民國”在太平島及周邊行使“主權”的明證。國際間有人質疑，可能因他們從未到太平島實地了解，歡迎他們到太平島了解事實真相。

　　而馬英九的談話也提及實踐“南海和平倡議”的路徑圖，首先是“三要三不要”的架構，并以“一條可行途徑，兩項必要說明，三個推動進程”說明路徑圖的具體內涵。

　　其中的“三要三不要”架構分別為“要合作，不要沖突”：建立各項有助南海和平繁榮的合作及開發機制，將“主權爭議”留待日后透過和平方式解決；“要共享，不要獨占”：合作及開發機制應讓所有區域內各當事方平等參與，共享資源，以免損及任何一方的權益，以及“要務實，不要僵持”：先從對各當事方都有利且容易形成共識的面向著手，務實漸進推動各項合作，以免各方因堅持己見而錯失合作契機。

　　至于馬英九提出所謂的“一條可行途徑”，是指“擱置爭議、整體規劃、分區開發”。而“兩項必要說明”則是區域內各當事方都須納入協商機制，共同為南海整體規劃進行合作協商，以及這個合作協商機制是一個具實用性質的臨時安排，不會損害各當事方的主張或阻礙未來在南海地區達成最終協議。

　　而有關臺方制定的近程、中程到遠程的三階段推動進程，馬英九強調，在近程方面，必須共同“擱置爭議”，各方應盡速展開多邊對話協商，達成擱置“主權爭議”的共識，也應承諾依據“聯合國憲章”與“聯合國海洋法公約”以及相關國際法的原則與精神，以和平協商代替武力對抗，避免采取任何影響南海安定與和平的行動，保證航行及飛越自由與安全。在累積足夠互信后，各方另應協商制定南海地區海、空意外相遇規則及相互設立熱線等安全機制。

　　在中程階段，則要推動“整體規劃”：各當事方應依據相關國際法的原則與精神，共同建立合作機制，進行包括“生物資源的養護與管理”、“非生物資源的探勘與開發”、“海洋環境保護與科學研究”、“海上犯罪的防制”、“人道援助與災害救援”等重要議題的協調與合作。

　　在遠程階段，馬英九期待可以實現“分區開發”：在整體規劃的架構下，建立分區開發機制。各方可經由雙邊或多邊的合作，劃設暫定合作及開發海域，建立共同管理監督機制，以進行分區、分階段的合作及開發，達到平等互惠的雙贏成果。