新華網華盛頓7月12日電（記者 任海軍）美國航天局12日晚宣布，由于佛羅里達州肯尼迪航天中心附近出現雷暴天氣，原定于美國東部時間12日19時13分（北京時間13日7時13分）進行的“奮進”號航天飛機發(fā)射將被推遲一天。
美航天局說，地面控制中心將于美國東部時間13日18時51分（北京時間14日6時51分），再次嘗試發(fā)射“奮進”號。
這已經是“奮進”號第四次被推遲發(fā)射。“奮進”號原定6月份發(fā)射升空，但由于外部燃料箱附近的排氣系統(tǒng)發(fā)生氫氣泄漏，其發(fā)射被兩次推遲。此外，天氣原因又導致“奮進”號定于7月11日的一次發(fā)射“泡湯”。
按計劃，“奮進”號將為空間站送去日本“希望”號實驗艙的最后一個組件——外部實驗平臺。“希望”號實驗艙由日本建造，由美國航天飛機分3次送上空間站。
此次將有7名宇航員搭乘“奮進”號升空，他們將在為期16天的任務期內進行5次太空行走，完成實驗平臺的安裝工作，并給空間站外的太陽能電池板更換電池。
此外，美國宇航員蒂姆·科普拉還將接替日本宇航員若田光一加入國際空間站長期考察組，后者將隨“奮進”號返回。
