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搭載中國(guó)“螢火一號(hào)”火星探測(cè)器的俄羅斯“福布斯－土壤”火星探測(cè)器9日升空后未能按計(jì)劃變換軌道，仍在近地軌道飛行。
航天專家預(yù)測(cè)，如果探測(cè)器兩星期內(nèi)不能變軌，這一載有11噸有毒燃料的探測(cè)器將墜回地球。不過，美國(guó)太空殘骸專家認(rèn)為，探測(cè)器上的燃料將在高層大氣爆炸，不會(huì)到達(dá)地面，所以不會(huì)造成傷害。俄方工程師仍期待“福布斯－土壤”探測(cè)器的發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火啟動(dòng)，飛向火星。
能不能挽救？
俄方焦急
控制方向電池可堅(jiān)持3天
俄羅斯聯(lián)邦航天署9日晚些時(shí)候說，如果探測(cè)器10日早晨以前能轉(zhuǎn)入正確位置，就可以接收到來自它的更多新數(shù)據(jù)。
一名不愿公開姓名的航天署人士告訴俄羅斯國(guó)際文傳電訊社記者，必須迅速把探測(cè)器提升至更高軌道，才能讓它接收更多詳細(xì)指令�！霸�(現(xiàn)在)這個(gè)軌道，我們只能建立單路通信，只能接收‘福布斯－土壤’的遙感探測(cè)數(shù)據(jù)，”他說。不過，他沒有解釋如何能提升探測(cè)器軌道。
航天署先前說，探測(cè)器能夠保持在現(xiàn)有軌道飛行兩個(gè)星期，航天署可在這一時(shí)間段內(nèi)重新調(diào)整探測(cè)器的程序。而航天署署長(zhǎng)弗拉基米爾·波波夫金承認(rèn)，控制探測(cè)器飛行方向的系統(tǒng)可能發(fā)生故障，這一系統(tǒng)的電池只能堅(jiān)持3天。
美方樂觀
解決問題只會(huì)耽誤一兩天
盡管“福布斯－土壤”沒能按計(jì)劃變軌，美方專家認(rèn)為，俄方最終可以讓探測(cè)器運(yùn)行，只不過比原計(jì)劃晚一兩天。
美國(guó)國(guó)家航空航天局專家詹姆斯·奧貝格說，探測(cè)器沒有顯現(xiàn)發(fā)生過爆炸的跡象，這是好消息。
“我們了解到探測(cè)器依然健康、沒有爆炸，”奧貝格說，“他們(俄羅斯人)有機(jī)會(huì)走出困境，就像(美國(guó)人)維修‘哈勃’太空望遠(yuǎn)鏡和挽救‘阿波羅13號(hào)’飛船那樣�！�
“阿波羅13號(hào)”1970年4月升空?qǐng)?zhí)行載人登月任務(wù)，而氧氣罐爆炸致使航天器受損。處置險(xiǎn)情過程中，飛船內(nèi)3名宇航員與地面指揮中心工程師密切配合，得以渡過生死關(guān)，重返地面。
掉下來會(huì)怎樣？
11噸毒燃料或?qū)⑽廴镜厍?/strong>
按航天專家推測(cè)，“福布斯－土壤”如不能在兩星期內(nèi)變軌飛往火星，最終將墜回地球。探測(cè)器上承載的大量燃料成為關(guān)注重點(diǎn)。
美國(guó)航天局首席太空殘骸科學(xué)家尼古拉斯·約翰遜說，“福布斯－土壤”的質(zhì)量是13.2噸；根據(jù)俄方數(shù)據(jù)，其中燃料質(zhì)量為大約11噸。
約翰遜說，關(guān)鍵是，燃料會(huì)保持液態(tài)、還是結(jié)冰。如果保持液態(tài)，燃料將在距離地表大約80公里處爆炸，不會(huì)對(duì)地面構(gòu)成威脅。
如果燃料結(jié)冰，則構(gòu)成威脅，因?yàn)榻Y(jié)冰燃料可能不會(huì)在探測(cè)器進(jìn)入大氣層時(shí)消耗干凈，受到摩擦沖擊時(shí)可能濺出。只是，包括約翰遜在內(nèi)，多數(shù)美國(guó)專家認(rèn)為燃料會(huì)保持液態(tài)。
奧貝格在給美聯(lián)社記者的電子郵件中提出一種可能，即探測(cè)器如果在近地軌道滯留超過兩星期，由四氧化二氮和肼構(gòu)成的燃料可能結(jié)冰。一旦出現(xiàn)這種情況，探測(cè)器將成為“失控墜回地球最重的太空遺棄物”。
肼又稱聯(lián)氨，帶腐蝕性和強(qiáng)還原性，有毒。根據(jù)美國(guó)疾病控制和預(yù)防中心介紹，短期曝露于肼，可導(dǎo)致咳嗽、呼吸系統(tǒng)炎癥、抽搐、戰(zhàn)栗等癥狀，長(zhǎng)時(shí)間接觸可能損傷肝、腎和生殖器官。(莊北寧)
