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莆田市，古稱“興化”，又稱“莆陽”、“莆仙”。境域北連福州，南接泉州，西依戴云山脈，東南瀕臨臺灣海峽。陸域面積4200平方公里，擁有“世界不多、中國少有”的湄洲灣秀嶼深水良港和三江口、楓亭等輔助港，以及湄洲、南日等大小150多個島嶼。現(xiàn)轄城廂、涵江、荔城、秀嶼4區(qū)和仙游縣。人口300萬人，有漢、回、滿、畬、壯、苗、瑤、土家等33個民族。還有旅居海外的華僑、華裔及莆田籍港、澳、臺同胞計60余萬人，其中華僑、華裔47萬人。莆田歷來為閩中政治、經(jīng)濟、軍事、文化中心，是一個物華天寶、人杰地靈、文化昌盛、經(jīng)濟繁榮而又充滿生機活力的古府新市。
1983年9月，國務院批準成立莆田市，莆田市為省轄地級市，下轄城廂、涵江兩區(qū)，莆田、仙游兩縣。2003年2月1日，國務院批準莆田市部分行政區(qū)劃調(diào)整，撤銷莆田縣，設立荔城區(qū)、秀嶼區(qū)，擴大涵江的行政區(qū)域范圍。
莆田地屬亞熱帶海洋性季風氣候，風光旖旎，古跡眾多，全市擁有風景名勝和文物古跡250多處，是福建省“歷史文化名城”之一，主要旅游景區(qū)有湄洲島國家旅游度假區(qū)、九鯉湖、廣化寺、南少林等。港口資源得天獨厚，擁有湄洲灣、興化灣、平海灣三大海灣。
莆田建市以來，經(jīng)濟建設和社會事業(yè)取得明顯進步，發(fā)展實力不斷增強。2002年，全市國內(nèi)生產(chǎn)總值232.07億元，財政收入18.34億元，城鎮(zhèn)居民人均可支配收入8326元，農(nóng)民人均純收入3561元。“九五”時期，通過加快經(jīng)濟結(jié)構(gòu)調(diào)整步伐，提升電子、機械、輕工、食品等傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，大力發(fā)展石化、新能源新材料等新興產(chǎn)業(yè)，積極培育電子信息、生物制藥等高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)日趨合理。外向型經(jīng)濟不斷擴張，截止2001年底，全市累計批準設立外商投資企業(yè)1456家，合同總投資49.8億美元，合同外資額43.0億美元，實際利用外資23.2億美元，實現(xiàn)外貿(mào)出口58.50億美元。港口開發(fā)建設也初具規(guī)模，以港口為中心的海陸交通運輸體系框架初步形成，臨海工業(yè)體系初露端倪。整個片區(qū)交通發(fā)達，電源充足，通訊發(fā)達，城鎮(zhèn)化水平不斷提高，城市建設日新月異，人居環(huán)境明顯改觀，文教事業(yè)方面也取得重大突破，其投資環(huán)境日臻完善。
“十五”期間，莆田市將加快經(jīng)濟發(fā)展步伐，到2005年，國內(nèi)生產(chǎn)總值力爭比2000年翻一番，達到400億元，港口吞吐量達1000萬噸，進入中等港口行列。力爭到2010年，基本建成新興港口城市，港口經(jīng)濟發(fā)展成型，國內(nèi)生產(chǎn)總值達800億元以上，經(jīng)濟總體實力與閩東南發(fā)達地區(qū)相適應，兩個文明建設達到新的高度。屆時，莆田市將成為海峽西岸一座經(jīng)濟繁榮發(fā)達、社會文明進步的現(xiàn)代化新興港口城市。 | 
