小除夕
除夕前一日，叫“小除夕”，家置酒宴，人們往來(lái)拜訪叫“別歲”。焚香于戶外，叫“天香”，通常要三天。
過(guò)趕年
土家族的傳統(tǒng)節(jié)日，也叫“調(diào)年會(huì)”。土家族比漢族提前一天或幾天過(guò)春節(jié)。
有關(guān)土家族“過(guò)趕年”的傳說(shuō)：
1．明代土家族士兵奉調(diào)東南沿海出征抗倭，軍令緊急，便提前過(guò)年，奔赴前線。士兵英勇作戰(zhàn)，立下了“東南戰(zhàn)功第一功”，后人為紀(jì)念此次出征，便將年節(jié)提前，習(xí)以為俗。
2．土家族先民貧困，年三十日還要給富人做工，提前過(guò)年，以便同家人團(tuán)圓。
3．舊時(shí)每到年關(guān)，官軍遍來(lái)驅(qū)趕百姓，土家人提前過(guò)年，吃團(tuán)圓飯，以便逃生。
4．土家先輩抗擊外來(lái)侵略，提前吃年飯，以迎戰(zhàn)。
