(2011年黃金周第二天，秋雨淅瀝不停，古城“鳳凰城”石碑前擠滿了大批游客。)
一個擬投資55億元人民幣，完全模仿湖南湘西自治州鳳凰古城而建的新鎮“煙雨鳳凰”將于年內動工。以解決日益增多的游客與鳳凰古城接待能力不足的矛盾。
進入暑期以來，湖南湘西自治州的鳳凰古城內人頭攢動，沈從文故居、楊家祠堂等景點游客摩肩接踵；穿城而過的沱江兩岸，等待上船游江的客流排起上百米“長龍”，就連江中央狹窄的“跳巖橋”上也堆滿了人。
“一座青山抱古城，一灣沱水繞城過，一條紅紅石板街……”因沈從文而留名中國文學史的鳳凰，曾被新西蘭著名作家路易·艾黎驚嘆為“中國最美麗的兩個小城之一”。這里層層疊疊的吊腳樓密布沱江兩岸，雄壯的“天下第一大石橋”、中國南方長城與熊希齡、沈從文故居及濃厚的民俗風情等構成一道自然和人文相互交融的獨特旅游景觀。
上世紀80年代，鳳凰古城成為中國最早向外國游客開放的景區之一。此后，通過大力實施品牌升級戰略和景區景點擴容提質系列工程，鳳凰成功晉升中國4A級旅游景區。國內客源市場輻射浙、川、京等30多個省市，境外市場拓展到香港、馬來西亞、日本、德國等20多個國家和地區。
今年上半年，鳳凰古城共接待游客310.58萬人次，實現旅游收入23.62億元人民幣。8月份以來，鳳凰古城的日均游客量超過5000人次。
中午時分，65歲的苗族阿婆王玉珍在自家的酒店內忙得不可開交。一撥撥的顧客，讓這位酒店老板不得不親自當起了傳菜員。王阿婆的酒店位于鳳凰古城入口處，2001年古城啟動開發時，她賣掉了當時經營的小餐館，貸款建成了現在這家四層的吊腳樓式酒店，為游客提供餐飲和住宿服務。
就在當年，鳳凰縣以8.33億元將沈從文故居、奇梁洞等8個景點的50年經營權轉讓給張家界某旅游公司。盡管這樁“聯姻”在當時飽受爭議，但通過“政府主導、市場運作、企業經營、社會參與”的景區經營模式，南方長城中韓圍棋賽、譚盾大型音樂水上演奏晚會等一系列大型活動隨后得以在鳳凰古城舉辦，鳳凰的神秘唯美也開始走進更多海內外游客心中，讓王阿婆的酒店生意直接從中受益。
有數據顯示，鳳凰旅游開發十年來，游客接待量從2000年的57萬人次上升到去年的650萬人次，旅游總收入從不足百萬元攀至44.31億元。在旅游旺季，王玉珍的酒店一天的房費最低也要280元。當有旅客壓價時，她很少“妥協”，因為此時鳳凰的酒店“根本不用擔心沒人住”。
不過，當昔日靜謐安詳的鳳凰古城被蜂擁而至的游客攪得日益喧鬧時，基礎設施不足、游客滿意度下降等一系列問題也開始接連顯現。
對將于年內動工興建新鎮“煙雨鳳凰”，湖南鳳凰古城旅游有限公司董事長葉文智介紹，“煙雨鳳凰”是湖南省文化產業重點建設項目之一，將在距鳳凰古城6公里之外再造一個新鎮，作為新的游客服務區來釋放古城的接待能力。他說，“這并非建設簡單的配套基礎設施和接待設施，我們期盼能在傳承和弘揚鳳凰文化的同時，續寫鳳凰的歷史，成就新的經典。”
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